据统计，2014年末，宁夏常住人口662万人，占全国大陆总人口13.68亿的5‰。总人口多于青海省和西藏自治区。人口发展的主要特点：
一是总人口增速下降。2014年末，宁夏常住人口661.54万人，比年度人口控制目标663万人少1.46万人。进入新世纪以来，宁夏总人口增长呈下降趋势。“十五”期间年均增长1.47%；“十一五”期间年均增长1.20%；“十二五”前四年年均增长1.11%。总人口增速下降表明，物质资料再生产上行，人口再生产下行，分母的效用减弱，公约数由小变大，带来的直接影响是劳动生产率提高和人均财富的增加。
二是回族人口比重上升。宁夏常住人口中，回族236.14万人，比重为35.70%。是全国各省、区、市回族人口聚居最多的省区，占全国回族人口的比重超过五分之一。回族人口比重上升，得益于国家民族政策的惠顾，也反映出民族团结、宗教和顺、共同进步、繁荣发展的景象。
三是人口重心北移。宁夏常住人口中，银川市212.89万人，占常住人口总数的32.18%；石嘴山市77.27万人，占11.68%；吴忠市135.29万人，占20.45%；固原市122.74万人，占18.55%；中卫市113.35万人，占17.14%。近年来，受经济社会发展和生态移民等因素影响，宁夏人口分布发生明显变化，南部山区人口向经济和资源环境相对较好的川区移民，使得人口分布趋向合理。南部山区8县（区）人口209.96万人，比重为31.74%。与2000年相比，比重降低了1.32个百分点。北部川区人口451.58万人，增加27.91万人，比重提高1.32个百分点。这既是山川共济、扶贫济困的彰显，也改善了南部山区人口环境，减轻了人口压力，同时促进了山区经济社会、资源、环境可持续发展。
四是人口自增率持续下降。2014年宁夏人口自然增长率为8.57‰，是自治区全面实行人口计划生育政策以来，人口自然增长最低的年份。人口生育由盲目向有计划转变，由高生育进入低生育模式，这是各级领导重视，有关部门辛勤工作，广大群众落实计划生育国策取得的丰功伟绩，必将促进全区综合实力的积累，生产效率的提升和人民生活水平的改善。
五是人口城镇化逐步提高。2014年底宁夏城镇人口354.65万人，城镇化率53.61%。2012年宁夏城镇人口超过农村人口，这一重大的人口历史变化，将对人们的观念、行为、方式以及生产、生活、生态等方面产生巨大而深远的影响。新型城镇化将成为改变贫穷落后面貌，实现与全国同步进入全面小康社会“宁夏梦”的重要引擎。
六是老年人口逐年增多。宁夏常住人口中，60岁及以上老年人口80.84万人，所占比重为12.22%。预计今后10年年均约有7.3万人进入老年人口行列，是前10年的1.49倍。随着人口老龄化程度加剧，人口扶养比重心向老年人口转移，带来的养老、医疗、社会保障等诸多“银发问题”，需要全社会重点关注和帮扶解决。